Café é uma paixão nacional. Difícil é encontrar alguém que não tome pelo menos uma xícara da bebida pela manhã. Era preciso uma data para celebrar todo esse amor a esse cheirinho e gostinho inconfundíveis. Foi então que, em 2005, a Associação Brasileira da Indústria de Café (ABIC) instituiu o dia 24 de maio como Dia Nacional do Café. A data escolhida simboliza a época da colheita na maior parte das regiões produtoras.

E por falar em regiões produtoras, o norte do Paraná é uma das principais. Quando se fala em café, nós, do norte do estado, temos um carinho todo especial pelo ingrediente. Temos uma história com ele. O café foi, por muito tempo, a subsistência das famílias da região, além de termos um café de boa qualidade.

Para celebrar a data e esse ingrediente tão especial, fomos à Menu Escola de Gastronomia fazer algumas receitas e explorar as possibilidades que o café nos dá. “Quando falamos em café na gastronomia, a criatividade não tem limite. A gente pode empregar o ingrediente em diversos pratos”, é o que afirma a proprietária da Menu e chef, Ana Paula Lopes.

É verdade que a maioria das pessoas pensa em café nas sobremesas. “O café harmoniza muito bem com chocolate, cardamomo, canela, baunilha…”, explica Ana. Então fica mais fácil mesmo imaginar o ingrediente no doce. “Mas também é possível inseri-lo em pratos salgados, quentes e principais. Dá para experimentar e promover novas sensações”, continua.

Em pratos salgados, por exemplo o café vai bem com tomate, carnes vermelhas e carnes de porco, principalmente. Para experimentar essas misturas, a Ana dá uma dica principal: ousem! “Aquela receita do dia-a-dia que você faz, por que não colocar um pouquinho de café, ou uma colherzinha de café solúvel? O ingrediente pronuncia os sabores dentro de uma receita”, relata.

Para seguir essas dicas, fizemos uma grande brincadeira na cozinha da Menu, que teve como objetivo experimentar o café em lugares nem tão comuns. Confira as receitas que fizemos para vocês tentarem fazer em casa também:

RUB DE CAFÉ

Ingredientes:
10g de alho em pó
10g de café em grão
10g de páprica doce
10g de cebola em pó
5g de cominho em pó
10g de sal grosso
10g de açúcar mascavo
5g de pimenta caiena

Modo de preparo:
- Em um pilão, macerar o café e o sal
- Colocar todos os ingredientes
- Esfregar essa mistura na carne de sua preferência e grelhar

RABANADA DE CAFÉ COM LEITE

Ingredientes:
2 pães francês amanhecidos
150ml de leite
100ml de café coado
3 ovos
5g de canela em pó
100g de açúcar cristal à gosto
Café solúvel à gosto
Óleo para fritura à gosto

Modo de preparo:
- Cortar o pão em fatias grossas
- Misturar o café e o leite
- Bater os ovos. Caso necessário colocar um pouco de leite para diluir
- Triturar o café e misturar o açúcar e a canela
- Passar a fatia de pão no leite com café, em seguida passar no ovo
- Fritar em fritura rasa até dourar dos dois lados
- Em seguida, passar na mistura de açúcar, canela e café solúvel, com o pão ainda quente

MOLHO CREMOSO DE CEBOLA E CAFÉ (PARA CARNES E AVES)

Ingredientes:
300g de cebola
5g de alho
50g de manteiga
100ml de melaço de cana
100ml de café expresso
250ml de fundo de carne
200ml de creme de leite fresco
Sálvia à gosto

Modo de preparo:
- Cortar a cebola e o alho em brunoise
- Em uma panela, derreter a manteiga e refogar a cebola e o alho até que estejam levemente douradas
- Colocar o café e o melaço, sal à gosto e ferver
- Adicionar o fundo de carne
- Cozinhar em fogo baixo até que a cebola esteja derretendo
- Adicionar o creme de leite e ferver até o ponto napê (cremoso)
- Finalizar com sálvia em moagem

MOLHO BARBECUE COM TOQUE DE CAFÉ

Ingredientes:
500ml de catchup
250ml de caldo de carne
100g de manteiga
150g de cebola
20g de alho
50ml café expresso
20ml de molho de inglês
40g de açúcar mascavo
10ml de vinagre de maçã
10g de gengibre

Modo de preparo:
- Cortar a cebola, o alho e o gengibre em moagem
- Em uma panela caramelizar a cebola na manteiga e quando estiver dourada acrescentar o alho e o açúcar
- Mexer até caramelizar
- Acrescentar os demais ingredientes e deixar cozinhar por 20 minutos em fogo baixo até obter uma coloração vermelho escuro
- Se desejar um molho mais liso e homogêneo, processar ou usar um mixer

Faz pra gente e depois conta como ficou?

Sobre a Menu Escola de Gastronomia

A Menu Escola de Gastronomia comemorou três anos em março. Para os chefs Ana Paula Lopes e Pablo Lussich, é uma alegria muito grande comemorar a data porque eles pensaram no conceito da escola de forma muito cuidadosa, que tem como objetivo oferecer às pessoas uma experiência realmente diferenciada. “A gente sempre fala que não vendemos curso. Vendemos experiências e momentos”, explica Ana.

A chef também enfatiza que qualquer pessoa pode cozinhar, até mesmo no curso de chef profissional deles. “Ele tem esse nome porque ensinamos técnicas da cozinha profissional, mas ele é aberto para todo mundo. Tem pessoas que entram nesse curso sem nunca ter pegado em uma faca, por exemplo”, relata.

O curso de chef profissional é a principal experiência da Menu, mas a escola tem vários outros cursos que duram de três horas a dois anos. Para conhecer todos eles e todas as suas especificidades, é só entrar no site da Escola. Fica de olho também em novas receitas nas redes sociais dos chefs: 

@anapaulalopesfernandes
@pablolussich
@menuescoladegastronomia